Sur un chantier, il n’y a qu’un maître à bord : le conducteur de travaux. Ce chef d’orchestre coordonne et dirige l’ensemble des activités. Avant de lancer toute construction, il participe à la préparation des travaux : il analyse les plans. Il choisit aussi les outils appropriés, les matériaux, et peut sélectionner les sous-traitants.

Il se charge également des démarches administratives nécessaires à l’ouverture du chantier. Lorsque celui-ci est lancé, il veille au respect des délais, des coûts et des normes de sécurité.

Mieux vaut avoir une organisation sans faille et une parfaite connaissance des métiers et techniques du bâtiment. Ces savoirs s’acquièrent grâce aux expériences de terrain, comme chef d’équipe, puis chef de chantier.

Ce designer d'espace conçoit aussi bien l'aménagement intérieur de maisons particulières que de bureaux ou de boutiques. Il s'informe des souhaits du client, visite le lieu à aménager, dialogue avec les différents corps de métier (maçons, plombiers, etc.).

Il joue avec les volumes, la lumière et les ambiances afin d'élaborer un projet sous forme d'esquisses (au crayon ou sur ordinateur), de plans, de descriptifs d'études techniques et financières des travaux à réaliser.

Une fois le projet accepté par le client, l'architecte d'intérieur coordonne les travaux confiés aux différents professionnels. Il doit à la fois posséder la rigueur du géomètre, maîtriser certains logiciels et avoir de solides connaissances artistiques ainsi que le sens de l'esthétique. Si de nombreuses entreprises aujourd'hui font appel à lui pour aménager leurs bureaux ou leurs boutiques, il peut également concevoir des expositions, des décors, des plateaux de débats...

L'architecte d'intérieur peut exercer en libéral, à titre individuel ou comme associé dans une agence. Il est parfois salarié dans un atelier d'architecture.

Construction d'un immeuble, réaménagement d'une cafétéria, réhabilitation d'une maison, etc. Le maître d'oeuvre de tous ces chantiers, c'est l'architecte. Il suit le projet de construction, de la commande à la livraison.

Très créatif, surtout en phase de conception, l'architecte n'a rien d'un artiste qui travaillerait seul face à l'ordinateur. Et il ne suffit pas de dessiner un bâtiment pour qu'il voie le jour ! Le métier comporte aussi beaucoup de contraintes techniques : choix des matériaux, problèmes réglementaires et financiers, date d'achèvement du projet, etc.

De plus, l'architecte doit concilier le besoin du client et des utilisateurs, négocier avec les entreprises et les bureaux d'études.